Aturdimiento limitado a la cabeza

El aturdimiento limitado a la cabeza se puede realizar en animales individuales dentro de un grupo en un corral, o en animales individuales en una cinta de inmovilización. Hay dos tipos básicos de tenazas para aturdimiento limitado a la cabeza: se tipo tijera o tenedor (Figuras 5 y 6). El punto de aplicación es el mismo en ambos casos pero el método de inmovilización puede ser diferente. El más utilizado son las tenazas de tipo tijera (Figura 5), que se pueden usar en corrales de aturdimiento en grupo o en cintas inmovilizadoras. Los brazos tienen habitualmente alrededor de 75 cm de longitud y un espacio máximo entre ellos de alrededor de 30 cm; los mangos pueden incorporar un interruptor. El diseño de los electrodos varía, pero generalmente es una fila paralela de dientes de metal o un electrodo de copa circular con uno o más puntas centrales. Los electrodos se conectan a bloques aislantes en los extremos de las tenazas.

Para permitir la colocación precisa y mantener el contacto, las tenazas de tipo tenedor (Figura 6) solo se debería usar al aturdir a animales sujetos en un inmovilizador. Normalmente los electrodos son más largos que los de las tenazas de tipo tijera para permitir la variación del tamaño de animales, y están conectados a un bloque único de brazos aislantes.

El equipo de control se debe proteger adecuadamente tanto de daños físicos como de daños producidos por agua. El modo más fácil de lograrlo es situar la caja de control lejos del área de aturdimiento e incisión. Si el cable que va de las tenazas de aturdimiento a la caja de control del aturdidor tiene el diámetro suficiente, no debería haber ninguna caída apreciable de nivel de corriente debido a la mayor resistencia causada por la longitud del cable. El operario debe ser capaz de ver los medidores que muestran la corriente y el voltaje así como poder escuchar y ver las señales audibles y visibles de advertencia si la duración del aturdimiento cae por debajo del nivel requerido. Es importante que el operario tenga acceso sin restricciones a los controles de parada de seguridad.

Los electrodos de aturdimiento limitado a la cabeza se deberían colocar de tal modo que cubran el cerebro lo más directamente posible. Colocar los electrodos en otro lugar implica que puede fluir más corriente por vías de menor resistencia y no enteramente por el cerebro, reduciendo con ello la efectividad del aturdimiento. Al usar tenazas de tipo tijera en ovejas y cerdos, la posición recomendada de las tenazas es en ambos lados de la cabeza entre el ojo y la oreja (Figuras 7,8 y 9). En la práctica, esta posición puede ser difícil de lograr en los cerdos debido a la forma de la cabeza; una alternativa es justo detrás de la orejas o diagonalmente debajo de una oreja a encima del ojo opuesto (Figuras 10 y 11). Cuando se trabaje con tenazas de tipo tenedor la posición es la misma, entre el ojo y la oreja a cada lado de la cabeza. En ambos sistemas, una vez se han aplicado los electrodos, se deben mantener en contacto constante con el animal para impedir la interrupción del flujo de corriente de aturdimiento, ya que esto puede producir un aturdimiento no efectivo y también puede incrementar el número de casos de daños en la carcasa.

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